তরমুজ চাষে ব্যস্ত সময় পার করছেন পটুয়াখালীর কৃষকরা। গতবছর তরমুজের ভালো দাম পাওয়ায়, এবার লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে বেশি জমিতে তরমুজ চাষ হচ্ছে বলে জানায় কৃষি বিভাগ। তবে তরমুজ চাষের বীজ, কীটনাশক ও সারের দাম বাড়ায় ক্ষোভ জানান কৃষকরা।

সারাদেশে যে পরিমাণ তরমুজের চাহিদা তার বড় একটি অংশ পটুয়াখালী জেলায় উৎপাদন হয়। এছাড়া এই অঞ্চলের তরমুজ সুমিষ্ট হওয়ায়, দেশজুড়ে এর বাড়তি চাহিদা রয়েছে। পাশাপাশি গতবছর তরমুজ কেজি হিসেবে বিক্রি এবং দাম ভালো পাওয়ায়, কৃষকরা এবার বাড়তি আগ্রহ নিয়ে বেশি জমিতে তরমুজ চাষে নেমেছেন। আমন ধান কাটার পরপরই পরিবার-পরিজন নিয়ে মাঠে ব্যস্ত সময় পার করছেন তারা।

তবে বিগত বছরের চেয়ে এবার তরমুজের বীজ, সার এবং কীটনাশকের দাম বেড়েছে বলে জানালেন কৃষকরা। পাশাপাশি ডিজেলের মূল্যবৃদ্ধির কারণে জমি চাষেও বেশি খরচ হচ্ছে। এর ফলে, এবার তরমুজের উৎপাদন খরচ বাড়বে বলে জানান তারা।

পটুয়াখালী জেলা কৃষি কর্মকর্তা এ কে এম মহিউদ্দিন জানান, কৃষকদের তরমুজ চাষে প্রয়োজনীয় পরামর্শ এবং সহযোগিতা দেয়া হচ্ছে। তাই দিনদিন এই জেলায় তরমুজের আবাদী জমির পরিমাণ বাড়ছে।

ভালো দাম পেতে এবং মৌসুমের আগেই তরমুজ বাজারে তুলতে আগাম তরমুজ চাষ করেছেন কেউ কেউ। যার ফলনও পেতে শুরু করেছেন তারা।