ভোলার মনপুরা উপজেলার মনোয়ারা বেগম মহিলা কলেজের অর্থনীতির প্রভাষক উৎপল মণ্ডল বাড়ির আঙিনায় ১০ ফুট লম্বা চিচিঙ্গা চাষ করে তাক লাগিয়ে দিয়েছেন। উৎপল মণ্ডল মনপুরা উপজেলার হাজিরহাট ইউনিয়নের ৪ নম্বর ওয়ার্ডের চর যতিন গ্রামের বাসিন্দা। তার বাবার নাম নিতাই পদ মণ্ডল।

ওই চিচিঙ্গার ছবি ফেসবুকে ছড়িয়ে পড়লে এলাকায় ব্যাপক তোলপাড় সৃষ্টি হয়। বৃহদাকার এ সবজিটি দেখতে ওই শিক্ষকের বাড়িতে ভিড় করছে শত শত মানুষ।

স্থানীয়রা জানান, তিন মাস আগে খুলনার পাইকগাছার শ্বশুরবাড়িতে বেড়াতে যান উৎপল মণ্ডল। ওই সময় তার শ্বশুর চারটি চিচিঙ্গার বীজ উপহার দেন। বীজগুলো তিনি ভারতের চেন্নাই থেকে নিয়ে এসেছিলেন। পরে ওই কলেজ শিক্ষক মনপুরার বাড়িতে দুটি বীজ রোপণ করেন। সার-কীটনাশক ছাড়াই প্রাকৃতিকভাবে গাছ বড় হতে থাকে। এ সময়ের মধ্যে গাছে শতাধিক চিচিঙ্গা ধরে। প্রতিটি চিচিঙ্গা প্রায় ১০ ফুট লম্বা।

সম্প্রতি ওই শিক্ষকের বাড়িতে ঘুরতে যান সীমান্ত হেলাল নামের স্থানীয় এক গণমাধ্যমকর্মী। বাড়ির আঙিনায় এতো লম্বা চিচিঙ্গা দেখে অবাক হন তিনি। ওই চিচিঙ্গার ছবি তুলে তিনি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে দিলে সেটি ভাইরাল হয়।

এ বিষয়ে উৎপল মণ্ডল বলেন, ফেসবুকে চিচিঙ্গার ছবি ছড়িয়ে পড়লে স্থানীয় লোকজন ও কৃষকরা বাড়িতে আসছেন। অনেকে এ জাতের চিচিঙ্গা চাষে আগ্রহ দেখাচ্ছেন।

ভোলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক আবু মো. এনায়েত উল্লাহ জানান, এটি হাইব্রিড জাতের চিচিঙ্গা। আমার জানা মতে, ভোলায় প্রথম এ জাতের চিচিঙ্গা চাষ হয়েছে। গোটা জেলায় এ জাতের চিচিঙ্গা চাষের উদ্যোগ নেয়া হবে বলে জানান তিনি।