ভারতের আসামের নাগাঁও জেলার একটি বনে বজ্রপাতে ১৮ টি হাতি মারা গেছে। বুধবার রাতে কাঠিয়াতলি রেঞ্জের কুন্ডোলির প্রস্তাবিত রিজার্ভ ফরেস্টের একটি পাহাড়ে এই ঘটনা ঘটেছিল, প্রধান বন সংরক্ষক (বন্যজীবন) অমিত সহায় জানিয়েছেন।

বুধবার (১২ মে) আসামের নওগাঁ জেলার কাথিয়াটোলি রেঞ্জে এ ঘটনা ঘটে। ওইদিন রাতে একটি ছোট টিলার পাশে ১৮টি হাতির মরদেহ পড়ে থাকতে দেখা যায়। ভারতীয় গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তখন ওই এলাকায় ব্যাপক বজ্রপাত হচ্ছিল।

ওই রেঞ্জের বন দফতরের প্রধান অমিত সহায় জানান, ঘটনাস্থলটি দুর্গম এলাকায়। জঙ্গলের অনেক গভীরে হওয়ায় সেখানে পৌঁছাতে বনকর্মীদের যথেষ্ট বেগ পেতে হয়েছে। হাতিগুলো দুটো দলে বিভক্ত ছিল। দেখা গিয়েছিল যে মৃতদেহ দুটি দলে পড়ে আছে। চৌদ্দটি হিলের উপরে ছিল এবং চারটি পাহাড়ের নীচে পাওয়া গেছে,” বলে জানিয়েছেন তিনি।

তিনি বলেন, আমরা ঘটনার তদন্ত করছি। বজ্রপাতে মৃত্যু হয়েছে কি-না তা খতিয়ে দেখতে হবে। তবে আমরা হাতিগুলোর অন্য কোনো কারণে বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে মারা যাওয়ার কোনো প্রমাণ এখনও পাইনি। মৃত হাতিগুলোর শরীরে কোনোরকম ক্ষতচিহ্ন ছিল না বলে জানান তিনি।