১৯৭৩ সালের এপ্রিল মাসে ভারতের জাতীয় পশু হিসাবে ঘোষণা দেয়া হয় বাঘকে। এর আগে সিংহ ছিলো ভারতের জাতীয় পশু। আর এখন গরুকে জাতীয় পশু করার পক্ষে সুপারিশ করেছে ইলাহাবাদ হাইকোর্ট। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম আনন্দবাজারের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানা যায়।

বুধবার (১ সেপ্টেম্বর) গরু হত্যা সংক্রান্ত একটি মামলায় অভিযুক্তের জামিনের আবেদনের শুনানিতে বিচারপতি শেখরকুমার যাদব এ সুপারিশ করেন।

গরুকে জাতীয় পশু করার পক্ষে বিচারপতি শেখরকুমার যাদবের বক্তব্য, ‘‘গরু ভারতীয় সংস্কৃতির সঙ্গে অঙ্গাঙ্গীভাবে জড়িত। তাই গরুকেই দেশের জাতীয় পশু করা উচিত।’’

গরু হত্যা সংক্রান্ত মামলার শুনানির পর উত্তরপ্রদেশ গরু হত্যা বিরোধী আইনে অভিযুক্ত জাবেদ নামের এক ব্যক্তির জামিনের আবেদন খারিজ করে দেন বিচারপতি যাদব।

জামিন খারিজের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি জানান, গরু সম্পর্কে ভারতীয় সমাজে ভাবাবেগ রয়েছে। অভিযুক্তকে জামিন দেওয়া হলে সামাজিক সম্প্রীতি বিঘ্নিত হবে। ভারতীয় নাগরিকদের মতোই গরুর মৌলিক অধিকার সুরক্ষিত করতে সংসদ বিল পাশ করিয়ে নতুন আইন প্রণয়নেরও সুপারিশ করেন তিনি। এছাড়া, বিচারপতি বলেন, ‘‘গরুর ভাল হলে তবেই দেশের ভাল হবে।’’

প্রসঙ্গত, ২০১৯ সালেও হিন্দু ধর্মগুরু ও সাধুদের একটি সভায় বাঘকে সরিয়ে গরুকে জাতীয় পশুর স্বীকৃতি দেওয়ার দাবি উঠেছিল।